A nuestros Miembros del Consejo Universitario para los períodos 2003-2004 y 2004-2005, se les dio la tarea de crear una sección informativa en nuestro sitio Web que explicaría los aspectos de la Industria Petrolera a los estudiantes. Cualquier información para esta sección del sitio deberá ser dirigida a Amrah Goebel, miembro del personal de ASME, quien administra los programas de estudiantes. goebela@asme.org
Operadores
Los operadores son compañías que tienen la responsabilidad de la exploración y la producción del petróleo. Los operadores pueden ser clasificados en grandes o pequeños, dependiendo de sus capacidades de producción o capital de mercado.
¿Qué hacen los operadores?
Aguas Arriba
En el campo del petróleo Aguas Arriba se refiere a la parte de la industria que implica el procesamiento del petróleo. También es referido como el sector de producción y exploración, porque se concentra en la práctica y el objetivo de encontrar petróleo crudo y gas natural. Esta industria incluye: Investigación Aguas Arriba y Desarrollo, Mercadotecnia del Gas, Exploración, y Producción
Investigación y Desarrollo Aguas Arriba
La inversión en esta investigación es más crítica que nunca, debido a que el personal que trabaja en la industria del petróleo y el gas está envejeciendo y el número de trabajadores está disminuyendo por el desgaste. La investigación es importante porque el campo de la tecnología de petróleo evoluciona tan rápidamente que la mayoría de las personas que trabajan para las compañías no son simplemente capaces de mantenerse al corriente de la mayoría de nuevos avances.
Investigación y Desarrollo Aguas Arriba, está dedicado al descubrimiento de nuevos métodos y aplicaciones para satisfacer las necesidades continuas de cambio de los clientes. Por ejemplo tenemos los proyectos que se concentran en métodos para reducir los costos ambientales asociados con el manejo del agua. Otro ejemplo es el desarrollo de metodologías para cuantificar los beneficios en las ventas y mejorar el diseño y la especificación de mando a distancia y sistemas de control para la administración del petróleo. La Investigación y Desarrollo Aguas Arriba ayuda a mejorar la administración o manejo de las reservas y su rentabilidad.
Mercadotecnia de Gas
Este está el área de la industria Aguas Arriba que tiene la responsabilidad de cumplir las exigencias de los mercados mundiales, así como también, proporcionar las capacidades para cumplir las necesidades de clientes. Además de eso, la mercadotecnia ayuda a desarrollar una capacidad más efectiva de participación en casi todos los sectores del negocio de gas. Adicionalmente, la comercialización de fuentes remotas en un ambiente dinámico es la mayor responsabilidad de la mercadotecnia de gas.
Exploración y Producción
La exploración y la producción son los primeros pasos para disfrutar de las numerosas ventajas de la industria petrolera. Desde proporcionar calor para nuestras casas y abastecer de combustible para nuestros autos, hasta una increíble variedad de derivados del petróleo, fertilizantes para la agricultura productiva y una gran cantidad de combustibles, la producción de productos de petróleo afecta nuestra vida diaria. Como usted puede ver, el descubrimiento y el uso de los recursos petroleros es de vital importancia.
La perforación es una parte esencial en el campo de la exploración y la producción. El descubrimiento y la implementación de un diseño óptimo para pozos y sistemas de producción asociados, constituyen un parámetro crítico para el éxito y la posterior maximización de la recuperación del petróleo. Antes de que comience el proceso de perforación, se deben reunir los datos geofísicos con la finalidad de asegurar el éxito y la seguridad del proceso. A esta parte de la exploración se le llama Servicios Geofísicos y sirve como una base sólida para el área de producción y exploración.
Aguas Abajo
Aguas Abajo es un término utilizado para describir la extracción del petróleo e incluye:
Refinado y Suministro
En el proceso de refinado, el petróleo crudo es separado en partes, algunas veces llamadas fracciones, dependiendo de la masa molecular. De acuerdo a esto, es utilizado para la producción de aceites, lubricantes, gasolina, etc.
Mercadotecnia de Combustibles
En el mundo de hoy, la demanda de combustible crece diariamente. Los Comerciantes de Combustible ofrecen sus servicios y productos a un grupo diverso y general de clientes. Automovilistas comunes, la industria de la aviación y la industrias marítima, todos requieren combustible para operar.
Lubricantes y Especialidades de Petróleo
Las compañías producen lubricantes y productos especiales de petróleo, tales como aceites lubricantes y ceras, combustible diesel, keroseno, gasolina, combustible de aviación, materiales de lubricación, etc. para aplicaciones en la industria y el transporte y satisfacer las necesidades de los clientes.
Investigación e Ingeniería
El sector de Ingeniería e Investigación de Petróleo crea constantemente métodos nuevos e innovadores de realzar cada aspecto de la industria de petróleo. Hoy más que nunca, los nuevos métodos de perforación son mucho más seguros y a prueba de accidentes que antes, gracias a la tecnología de punta. Nuevos y más eficientes métodos de refinado aseguran aplicaciones más útiles para los productos petroquímicos, gas natural, carbón, esquistos petrolíferos y muchos otros recursos de petróleo.
Compañías de Servicio
Las compañías o empresas de servicio actúan como homólogos de los operadores, proporcionando servicios esenciales. Los servicios en la fase aguas arriba, incluyen el bombeo, equipo de producción, control de pozos, contratista de perforación, y brocas de barrena entre otras cosas. Las operaciones en la fase de proceso medio son hechas posibles mediante el uso de tuberías y mandos. Y finalmente, los servicios en la fase aguas abajo incluyen procesos químicos y de terminación. En consecuencia, ambas facetas de la industria del petróleo marchan juntas para funcionar como una sola entidad.
Ejemplos de los servicios que ofrecen:
Bombeo
Bombeo es un término ampliamente usado para describir los diversos métodos utilizados para la extracción de los recursos petroleros de la tierra. Técnicamente, el bombeo utiliza una diferencia en la presión para mover el material a través de un procedimiento, de un punto al otro.
Terminación
La terminación describe el equipo utilizado para optimizar la producción de petróleo de cualquier pozo. Esto puede implicar un ensamblado de tubería y equipo puesto en el lugar durante la fase de construcción de la perforación. Estos métodos permiten asegurar una extracción segura y eficiente.
Servicios Químicos
Las compañías de servicio proporcionan servicios químicos a los operadores, y hay muchísimas aplicaciones diferentes para productos químicos en la industria. Los tratamientos de inyección utilizan sustancias alcalinas para ayudar en la separación del petróleo y agua en los yacimientos, mientras los polímeros ayudan a aumentar la eficacia del rastreo. Muchos de estos procesos de recuperación son hechos posibles con tratamientos químicos.
Proceso y Oleoductos
Los servicios de proceso ofrecidos incluyen la recolección de datos sísmicos y geofísicos para evaluar una formación de petróleo. Los oleoductos o tuberías, están implicados en el transporte del petróleo, generalmente del pozo a la refinería.
Tubería Continua
Una larga y continúa tubería flexible enroscada en un carrete que puede ser utilizada para la perforación y procesos de terminación de un pozo.
Pruebas de Pozo
Las pruebas de pozo por lo general implican inyectar un líquido en el yacimiento y medir la decadencia de presión con el tiempo. Hay muchos métodos diferentes de efectuar la prueba de un pozo, pero ellos son hechos con la finalidad de recolectar datos y procurar seguridad en la perforación.
Estimulación
La estimulación es un proceso de tratamiento que consiste en restaurar o mejorar la productividad de un pozo. Existen dos tipos principales de tratamiento por estimulación, tratamientos de la matriz y tratamientos de fracturamiento hidráulico. Los tratamientos de la matriz son realizados para restaurar la permeabilidad después de que ha ocurrido un daño en el pozo. Los tratamientos de fracturamiento hidráulico implican usar la presión para romper la roca en el yacimiento y aumentar la permeabilidad.
Perforación
La perforación es otro término bastante amplio. Como las reservas de petróleo se encuentran bajo tierra, esto implica perforar uno o varios agujeros para tener acceso al recurso. Al contrario de lo que comúnmente se cree, esto no es sólo un agujero simple que va directamente hacia abajo. Las técnicas han sido desarrolladas para desviarse de un camino normal, lo que es conocido como perforación direccional. Con la robótica de punta, seguiremos viendo más procesos de perforación aún más complejos e ingeniosos.
Varios ejemplos de algunas compañías de servicio son: Baker Hughes, BJ Services, ENSCO, Haliburton, Schlumberger, y Wild Well Control
Empleos de Ingeniería Mecánica en la Industria del Petróleo.
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